GLD is het grootste ETF dat rechtstreeks in fysiek goud belegt. NAV wordt bepaald met behulp van de LBMA PM Gold Price (voorheen de London PM Gold Fix), dus GLD heeft een zeer nauwe relatie met locoprijzen. De structuur als effectiseringsmaatschappij beschermt beleggers; beheerders kunnen de goudstaven niet uitlenen. Belastingen op langetermijnwinsten kunnen echter hoog zijn, aangezien GLD door de Amerikaanse belastingdienst als een verzamelobject wordt beschouwd. Het is extreem liquide en wordt verhandeld tegen minuscule spreads. Hoewel deelnemen met GLD kostbaarder is dan met concurrent IAU, is het meestal voordeliger om te verhandelen. Ook heeft de NAV van GLD een grotere handle, wat overeenkomt met meer exposure aan goud per aandeel. Dit zou aantrekkelijk moeten zijn voor beleggers die commissies per aandeel betalen.